30: Violante: Mi Segunda Boda

Fue Viktor quien apareció tres horas mas tarde, a recogerme en casa de mi abuelo. La presencia de Senyor Jajam, me cohibió, pero ya en marcha se me hicieron pocas las palabras para cubrir a mi cuñado de reproches. Para lo sobrenatural yo era de mente amplia, pero también tenía mis límites. Criar a la nieta de Satanás los rebasaba.

Con los ojos fijos en la carretera y las manos en el volante del Lancia, Viktor me escuchaba impasible. Finalmente, cuando se me acabó el resuello y con el las recriminaciones, habló.

― ¿No has caído en cuenta que ésta es una misión que te impone Nuestra Señora?

No, ciertamente no pensara yo en eso, Aprovechando mi desconcierto, continuó.

―Si ha sido la misma Virgen quien ha cuidado de Ettie desde su nacimiento, no puedes poner tu reparos a sus pedidos. Más aun, puesto que fue Nuestra Señora quien convenció al Altísimo de que permitiera a Lilith preñarse.

La sorpresa no me dejaba decir palabra.

― ¿No te lo contó tu abuelo?

Por fin encontré mi lengua

―Senyor Jajam solo me  dijo que El Dio levantó su maldición de hacer a Lilith incapaz de ser madre.

―Fue Nuestra Señora, por razones muy suyas, la que lo convenció de que permitiera que Lilith y Su Majestad procrearan una hija, pero le pareció a Dios injusto que Lilith pudiese disfrutar de su hija si la Virgen no pudo hacerlo con el suyo en su penúltima reencarnación. Tampoco se podía permitir que El Diablo criase a mi medio hermana, por eso ella fue dada en adopción al pintor Sir Joshua D’Aguilar y a su mujer.

― ¿Tu hermana alguna vez se enteró de su verdadero origen?

La tristeza nubló el azul de los ojos de Viktor

―Lo supo, si, pobrecilla. Creo que eso  y el parir una niña anormal la empujaron a buscar su triste desino.

Nuevamente, sentí compasión por Ettie y también por su madre.

―Ella dice que María Hebrea la visita y que le enseña cosas. ¿Cómo es posible entonces que la consideréis retrasada?

―Ettie es un misterio. ¿Quién supondría que se iba a volver licántropa al llegarle la pubertad? ¿Que otras sorpresas nos esconde?

Recordé entonces la canción  de la lobita. Tal como Ettie, Viktor no me creyó, pero mi insistencia logró rendir su escepticismo.

―Deja que de esto me encargó yo.― Me advirtió cuando ya estábamos llegando a Trieste.

Encontramos a Ettie de un humor estupendo. Eso después de pasarse la mañana en el teléfono de chisme con sus primas Galante. Una actividad que las rusticas montañesas desconocíamos, pero que por lo que recordaba de mis condiscípulas irlandesas, era una actividad típicamente adolescente.

Estábamos sentados en el saloncito adyacente al cuarto de Ettie, donde me instalaron mi cama, cuando Viktor trajo a colación su nuevo poder

Ettie lazó un suspiro.

―Ahh, capoccia tosta! ―miró a su tío y se tocó la sien señalándome.―Se le ha metido entre ceja y ceja que puedo cantar. Dile que no es posible.

Diplomáticamente, Viktor viró la conversación

―Te he traído un regalo. Ve por el, está sobre mi cama y también trae tu guitarra.

En marchándose Ettie, Viktor se volvió hacia mi.

―Déjame hacer las cosas a mi modo. Pero si son ciertas tus palabras vamos a tener mucho que hacer

Ettie regreso en ese instante con un sobre de Manila en la mano. Lo dio vuelta inspeccionándolo y  arrugando la nariz.

―No es muy grande. ¿Qué contiene?

Viktor lentamente comenzó a abrir el sobre.

― ¿Ettie, te recuerdas la vez que Davide y yo te llevamos al cine ?

Ettie batió palmas

― Siii. Esa película donde la princesa, con ese vestido de lamé, canta en la terraza...

―Esa misma­―Viktor abrió el sobre y echó un vistazo a su anterior ― ¿Y te recuerdas de la canción?

Ettie comenzó a recitar llevando el ritmo con el dedo.

―Isn’t it romantic? Music in the night...

Viktor extrajo unos papeles del sobre.

―Te he traído las partituras y la letra. Pensé que tal vez la podrías adaptar a tu guitarra.

Ettie no se hizo de rogar y aunque volteo un banquito  en su prisa por ir por la guitarra, pronto alzaba la silla con una mano. Su fortaleza lobuna era similar a la de Don Andrés. Instalada en el asiento con el instrumento en el regazo comenzó a rasguear las cuerdas mientras su tío sostenía las partituras ante sus ojos.

Ettie no cesaba de sorprenderme. Desde mi niñez conocía yo guitarristas de todos los tipos, pero nunca viera a alguien tan joven y tan diestra. No sé que me producía mayor asombro si la rapidez con la que trasladaba las notas del papel a la guitarra o la de sus dedos que se posaban como mariposas sobre las cuerdas para luego emprender el vuelo. Pero lo realmente sobrenatural era la música que embelesaba a quien la oyera. Hasta me disgustó que mi cuñado interrumpiera el concierto con su voz

―Ettie-dijole Viktor― ¿Por qué no lees la letra para acompañar tu música? Es tan bonita.

Ettie obedeció, leyendo con gran precisión y sin acento las palabras en inglés. Me pregunté cómo  aprendiera el idioma, ¿quién fue su maestro?

Cuando iba en la segunda estrofa escrita por Rodgers and Hart, su voz se alzó como un ave que acaba de encontrar abierta la puerta de su jaula. Nuevamente oí la voz de la feiticeira y como esa tarde volví a sentirme desfallecer. Era como si las fuerzas abandonaran mi cuerpo y no tuviera yo más voluntad.

Miré a Viktor y aunque su condición sobrehumana le hacia inmune a voces hechiceras, leí preocupación en sus ojos. Pero la preocupación se trocó en miedo cuando su sobrina lanzando un  grito dejó caer la guitarra y se cubrió la boca con la mano. Viktor avanzo hacia ella y le apartó los dedos de los labios. Ahora a mi entraron ganas de gritar. Los colmillos de un lobo asomaban de esos labios.

La aterrorizada Ettie no encontró nada mejor que hacer que montarse en la cama a mi lado. ¡Ay de mí! ¿iba yo a presenciar la transformación tan temida? El cuarto fue invadido por una espesa bruma. Sentí el crujir de la cama y un chasquido como el de una bombilla de luz que estalla. Cerré los ojos y al abrirlo, la lobita negra estaba en el medio de la alfombra.

―Entonces puedo cantar―. fueron las primeras palabras de Ettie en su piel de loba

―Y hablar cuando te transformas. ¡Que maravilla!― exclamó el admirado Viktor.

―Si mucha maravilla-dije  yo la aguafiestas-―pero a ver como vuelve a ser humana

―Sera cosa de cantar―opinó  mi cuñado

Resultó que no era cosa ni de coser ni de cantar. Por más que lo intentara, Ettie solo podía aullarle al cielo raso. Comenzamos a asustarnos y un par de lagrimones asomaron a los ambarinos ojos de la lobita

Fue Viktor quien impuso la calma.

― ¿Ettie, recuerdas cómo te transformaste de nuevo en niña la ultima vez?

―Creí que era por haber hablado, pero no es así. Seria por el tortazo que me di al caer sobre Violante. Menudo  lio si cada vez voy a tener que aporrearme...

La interrumpí.

―Tu seguiste siendo loba después y cuando me hablase seguiste sin transformarte. Ahí me desmayé ¿Qué paso luego?

―Me asusté mucho-dijo Ettie—y entonces cómo no sabia que hacer ,recé un Shema y me bajé de la cama y ahí...

Sin terminar de hablar, la loba brincó sobre mi cama y abriendo el morro hizo lo inconcebible emitió la oración que, ya sabía yo, era el Shema, la reafirmación del monoteísmo judaico. Acabada la plegaria, el cuerpo  de Ettie- loba salió proyectado por el aire, pero en un segundo en el espacio el pelaje se abrió dando paso a la larga cabellera negriazulada. Pera cuando los pies de Ettie tocaron el suelo, era humana otra vez.

Así fue, Lectora, como asistí a otra experiencia prodigiosa y comencé a aprender nuevas cosas sobre la licantropía, porque la de Ettie no se parecía a ninguna de las que conociera yo antes.

Davide retornó a Trieste y acepto encantado la idea de que su sobrina fuera también metamorfa.

―Cazaremos todos juntos—anuncio.

Pero antes de irse de cacería, yo deseaba que él cumpliera su palabra y se la recordé. Ya bastante hacia yo haciéndome cargo de su excéntrica parentela, ahora le tocaba a él hacer su parte.

Novia judía. Roma, 1910  (j-italy.org)

Así fue como nos casamos en Trieste, un 23 de julio, dos días después de Tisha B’Av,  en los jardines de la Contessa Delmedigo.

En compañía de Dass, llegué a la ciudad el día anterior a mi boda, para sumergirme en el mikvah y quedar completamente limpia para recibir a mi marido. Pasé la noche en el caserón, vigilada siempre desde las sombras por  “mi hija”.  Ettie por supuesto no asistió a la boda, aunque tal como me lo prometiera, nos espió desde una ventana.

Lo vio todo, menos la firma del Ketubah, el contrato matrimonial, un documento larguísimo e incomprensible en el que se estipulaban nuestros deberes y nuestros derechos económicos. Cuánto se comprometía Davide a darme para alfileres mensualmente, a cuánto ascendía mi dote y cuánto debería devolverme mi marido en caso de divorciarnos. Sentados en el despacho de la Condesa parecíamos una pareja de aristócratas franceses del Ancien Regime, hasta había abogados y notarios presentes.

Vosotras os quejáis, Lectora, de que yo tengo pocos recuerdos de mi boda. Apenas si conservo una fotografía, pero es que fue un evento tan impersonal. A ratos, creía estar en una obra de teatro. Había tantas falsedades. Como el que acompañase a la juppa a Davide su tío Aronne Ascarelli, un profesor de física de la Universidad de Turín. No era su tío, sino el hermano de su supuesto padre y Davide no era huérfano. Tenía un padre al que todavía no me presentaba y que ni siquiera supe si estaba enterado de mi existencia.

Fue una boda horriblemente ajena. No estaban ahí ni Catuxa, ni Don Andrés, ni mi madrina. Pobre Davide, él también extrañaría la presencia de su hermano Viktor. ¿Ahora entiendes por qué me resultó un ritual tan vacío, ficticio y fácil de olvidar?

Lo único que recuerdo con ternura fue el maravilloso arco de sables , sostenidos muy alto para no chocar con la cabeza del  novio, y la sensación que sentí al cruzarlo del brazo de un hombre guapísimo al que el uniforme le sentaba fenomenal, pero que me resultaba difícil asociar con quien iba a ser el padre de mis hijos. Por eso conservo esa foto de nosotros bajo las espadas, porque para mí fue uno de los últimos testimonios de que el fascismo y los judíos italianos podían coexistir e incluso fusionarse.

Por fin, ese extraño día terminó. El último trozo de pastel, cortado por la famosa espada de Davide se consumió, y pudimos dejar atrás a toda esa ceremonia tan fatua y superficial. Ahora venía nuestro tercer matrimonio, el que verdaderamente reconoce el judaísmo, la consumación carnal.

 Abandonamos a los invitados, a los parientes y a los oficiales y sus espadas en Trieste y nos fuimos por carretera hasta la casa de piedra. Davide me cargó en brazos a través del bosque de olivos, del fresal y de la explanada de piedra hasta la casa donde nos esperaba Maurizio con una sonrisa de gato y una cena preparada por manos Shedim en honor a su príncipe. Pero Su Alteza no tenía hambre, al menos de comida. Mi impaciente lobo ya esperase demasiado. Sin dignarse a mirar la mesa, subió, conmigo en brazos, hasta su cuarto de soltero. Ahí, ente libros polvorientos me hizo suya.

Mi querida Lectora, el pudor me impide contarte detalles exactos de nuestra primera cópula. Te basta saber que mis temores a que nuestras diferencias de tamaño impidiesen un ayuntamiento adecuado resultaron infundados. Con un par de cojines, el hallazgo del ángulo propicio y muchísima paciencia de ambas partes, logramos unir nuestros cuerpos.

Catuxa tenía razón. Hubo un momento en que sentí que Davide me partía realmente en dos, y me temo que chillé, arañé a mi marido y hasta traté, a punta de patadas, de separarlo de mí. Por suerte no lo logré, porque tras ese dolor que parecía insoportable e insuperable vino esa primera satisfacción que años más tarde, cuando ya somos sabias en el goce físico, recordamos con cierto desdén.

A medida que descendía de las alturas de la voluptuosidad, tuve una dulce certeza. El cuerpo incrustado en mi anatomía también era dichoso y era yo, mi piel, mis curvas y mis secretos rincones, los que le proporcionaban esa dicha.

Ah, pero yo la experta en Niddah sabía que nuestra alegría tenía que detenerse. Ahora volvía a estar contaminada y tendríamos que esperar siete días y otra zambullida en el mikvah, antes de volver a amarnos.

Tras un último beso, mi marido me dejó en su cama y se marchó a dormir en el cuarto de Senyor Jajam. Como pude, porque caminar era como tener una navaja en la ingle, me fui al baño y llené la bañera.

Me sentía reacia a sacarme de la piel el olor a Davide, su contacto, el sabor a su saliva y a otros fluidos, pero no podía quedarme con esa traspiración ni esa sangre que me manchaba los muslos. Al sumergirme en la tina, el agua entró en mí y sentí el dolor nuevamente de esa primera punzada, pero ahora me embobé recreando mentalmente lo que acabamos de hacer. Así terminó mi noche de bodas.

Como ves, conservo ese recuerdo, junto a la Ketubah y a esa foto amarillenta de un oficial muy alto y una novia muy menuda, ambos parados bajo un arco de sables. Todo lo demás lo perdí, hasta el anillo de oro liso que mi marido puso en mi dedo, hasta la hija que hicimos esa noche.

¿Qué paso con el vestido? Cuando te casaste, Lectora, tuviste la cortesía de pedírmelo. Pero ya no estaba en mi poder. Lo dejé en el arcón de Naiciña y nunca más lo vi. Algún ladrón que vino con los muchos ejércitos que ocuparon esa casa durante “Los Años del Caos”, se lo llevaría. Fue para mejor. ¿Querrías casarte con un traje ajado antes que la creación exclusiva de Dior que llevabas cuando te escolté hasta la juppa?

 

Ketubah italiano, Siglo XVIII (myketubah.net)

Desperté tarde con la luz del sol dándome en la cara y el cabello, que cubría como un velo mi mejilla. Lo aparté de un manotazo. Me incorporé en la cama y vi que mi cabello rodaba sobre el camisón limpio que me puse tras el baño. Parecía crines de caballo. Estaba larguísimo, me llegaba más abajo del busto. Lo palpé y no parecía mi pelo de siempre, se sentía como seda y a medida que mis dedos se entrometían entre las hebras cobrizas vi que las marañas de siempre ya no estaban.

Asustada, me levanté y fui al espejo a comprobar tanta maravilla, pero una sola mirada al cristal me hizo lanzar un grito y pegar un brinco simultáneamente. La del espejo no era yo.

Me cubrí los ojos con la mano, segura de que era presa de ilusión óptica y acercándome al espejo nuevamente, me atreví a mirarme. No, yo nunca tuve esa piel tan blanca. La recorrí con los dedos. No la recordaba tan tersa y sin espinillas. Y esos ojos tan grandes.  ¿Cómo? Si el izquierdo siempre fue más pequeño que el otro.  ¿Y de dónde salieron esa boca y nariz tan bien cinceladas?

 Me refregué la cara como lo hacia cuando me convertía en vieja y nada. Tenía que ser un hechizo como él de la feiticeira. Me mojé el rostro con el agua del jofaina y volví a mírame, pero me enfrenté a una extraña.

Aterrorizada, corrí al corredor donde había otro espejo y ahí seguía esa cara desconocida persiguiéndome. Comencé a golpear  la puerta del cuarto de Senyor Jajam. Davide me abrió. Estaba a medio vestir, descalzo y nada más con los pantalones encima.

― ¡Mírame!― le grité, cogiéndole del brazo y olvidándome de Niddah ― ¿A quién ves?

Me miró como si fuese yo una intrusa.

― ¡Soy yo!― le grité tocándome el rostro ―. Aquí adentro estoy yo, tu mujer.

Poco a poco, su mirada de sospecha se convirtió en una de terror. Asiéndome del brazo me arrastró hasta mi cuarto. Sin decir una palabra, quitó la llave de mi puerta y me la metió en la mano.

― ¡Enciérrate!― me ordenó ―. Enciérrate y no abras hasta que me haya marchado, que si no lo haces, no respondo de mí.

Muerta de susto, le obedecí. Sólo cuando cerré la puerta entendí lo que quería decirme. Estaba yo tan guapa que Niddah o no Niddah, iba a hacerme suya.

Me quedé ahí quieta, sin moverme. Pasó el tiempo y con él mi corazón se calmó y mi oído se agudizó. La casa estaba en silencio, ni los pasitos de Maurizio se oían. Finalmente, sentí pasos subir la escalera. No eran los de mi marido. Unos golpes en la puerta a mi espalda, me hicieron saltar. Los golpes fueron seguidos por la voz de mi abuelo.

― ¡Violante, abre fija mía!

Asustada, me paré y le obedecí, pero temiendo su reacción, me cubrí el rostro con las manos

― ¡Quita, quita, criatura! ― dijo con impaciencia,  mientras apartaba mis manos. Temblando, esperé que se pusiese a dar de gritos como mi esposo. Pero nada, me miró muy ancho y luego lanzó un suspiro de alivio.

―Vaya, Davide me asustó con sus ayes de que había llegado el mago Frestón a encantarle a Dulcinea.

― ¿Y qué me pasa entonces?― pregunté ― ¿Acaso no soy víctima de un encantamiento?

Se echo a reír

―No, Kara de luna. Ese es el rostro que El Dio siempre quiso para ti y que llevabas muy escondido, por razones que nada más Él conoce.

Más tranquila, me acerqué al espejo. No pude evitar ponerme un poco engreída al verme tan guapa.

― ¿Y por qué ahora vengo a tener esta cara?

―Pues, ha sido el amor que te puesto colores en las mejillas y brillo en los ojos. He visto a otras mujeres florecer tras conocer varón, pero nunca así tan exuberantemente como tú. Igual, creo que esto amerita una Braja.

Y poniendo sus manos sobre mi cabeza recitó una bendición especial. La que se hace al presenciar algo maravilloso. Fue así, bajo tan propicios augurios, que comencé mi vida de casada.